●木タール【もくタール】

木材の乾留により得られる2層の液体のうちの下層部のもので，沈底木タールまたは重木タールともいわれる。黒褐色粘稠な液体で，成分は原木の種類，操作法，装置などによって異なるが，フェノール類をはじめ多くの化合物から成っている。分留してクレオソート，軽油，重油，ピッチなどに分け溶剤，燃料や防腐剤などに利用されたが，現在はこのような利用法はほとんど行われていない。

木材の乾留で生じる黒褐色の油状の物質。アルコール・芳香族炭化水素・フェノール類などを含む。溶剤・燃料・防腐剤などに用いるほか、精製して薬用クレオソートを得る。

木材乾留や製炭のとき発生するガスを冷却すると液状物が生ずるが，そのうち木酢液をとった残りである。広葉樹木タールの場合，軟ピッチ65％が主成分で，重油(比重1.04)10％，軽油(比重0.97)5％などが含まれる。これらは木材に存在したものではなく，木材成分が熱で分解し，一部はさらに重合して生じたものである。重油のうち200～220℃で蒸留される部分(比重1.03～1.09)はグアヤコールなどフェノール成分の混合物で，クレオソートと呼ばれている。

木材を乾留して得られる液体を静置すると二層に分かれるが、そのうちの上層を木酢(もくさく)といい、下層の黒褐色の粘液を木タールという。木タールは上層の木酢に一部溶けているが、これは可溶性木タールまたは軽木タールといい、これに対し下層の木タールは重木タールという。木タールの主成分は、フェノール、クレゾール、グアヤコールなどのフェノール類、酢酸メチルなどのエステル、バレルアルデヒド、プロピオンアルデヒドなどのアルデヒド、そのほかアルコール、ケトン、塩基、フラン、ラクトンなど多種類の化合物を含んでいる。古くは分留して、軽油、重油およびピッチなどに分け、軽油は溶剤や燃料に供し、重油は防腐剤に供したり、あるいはこれからクレオソートを製造したりしたが、現在はまったく行われていない。

［中原勝儼］