●来島海峡【くるしまかいきょう】

愛媛県北部，今治市の高縄半島部と瀬戸内海に浮かぶ大島との間にある海峡。阪神と九州を結ぶ瀬戸内海航路の要地。美しい島嶼景観をもち，瀬戸内海国立公園に属する。海峡には五つの小島があり，大島と武志 (むし) 島の間，幅 600mを東水道，馬島と中渡島の間 430mを中水道，馬島，小島 (おしま) と四国島との間 870mを西水道といい，中水道，西水道が大型船の航路。最強の潮流は 10ノット (18.5km/h) にも及び，大浜，中渡島，津島の3地点に潮流信号所を設け航路規制をしているが，大型船の海難事故が絶えない。来島には来島城跡，小島には第2次世界大戦時の小島要塞跡がある。本州四国連絡橋の一つ，来島海峡大橋が 1999年5月に完成，武志島，馬島を通る。

愛媛県今治と芸予諸島の大島との間にあって、安芸灘(あきなだ)と燧灘(ひうちなだ)とを結ぶ海峡。潮流が速く、船舶航行の難所。平成11年（1999）に開通した瀬戸内しまなみ海道の来島海峡大橋が架かる。

愛媛県北部，今治市の北方，大島との間の海峡。瀬戸内海の中央に位置し，斎（いつき）灘と燧（ひうち）灘を結ぶが，また中国地方と四国を結ぶ最短航路でもあり，海上交通の十字路となっている。海峡中には有人5島，無人6島があり，それらの島によって中水道，西水道，東水道，間（あい）の瀬の4水路に分かれる。潮流落差1m，最強流速6～8ノットの急潮流と岩礁のため海難事故が絶えない。1909年に中渡（なかと）島に日本初の潮流信号所が設置されたのをはじめ，現在灯台，灯標，灯浮標などで航行の安全をはかっている。

瀬戸内海の中西部、愛媛県の今治(いまばり)市と大島間、斎灘(いつきなだ)と燧(ひうち)灘との間にある海峡。中国地方と四国を結ぶ西の重要航路で、1日に1500隻もの船舶の航行がある。8～10ノットにも達する潮流があり船舶航行の難所で、海難事故も多い。潮流が速く、複雑な変化をするのは島の分布や海底地形が関係し、鳴門(なると)海峡、関門海峡と並んで有名である。船舶の航行は特定水域航行令（1952）により一方交通方式がとられる。水路のうち中水道（馬(うま)島と中渡(なかと)島の間で、水道の幅450メートル）では順潮航行、西水道（小島と馬島間、870メートル）では逆潮航行が行われ、東水道（武志(むし)島と大島間、600メートル）は暗礁が多く大型船の航行は不能である。海峡には安全航行のため灯台8、灯標5、灯浮標4、中渡島には潮流変化を表示する潮流信号所などがある。

［深石一夫］

(愛媛県今治市)
「日本三大急潮」指定の観光名所。