●枝打ち【エダウチ】

［名］(スル)下枝や枯れ枝を切り落とすこと。植林してある杉などで、節のない良質の材を得るために行う。えだおろし。《季 冬》

林木の健全な成長と節のない良材を作るために、計画的に一部分の下枝を切り取る作業をいう。

林内の光環境の改善、良好な景観の保持及び優良材の生産等を図るために、樹木の枝を落とす作業。

木の下枝を切り落とす作業で育林作業の一工程。節（ふし）を少なく，幹の太さが先のほうまでなるべく変わらないように育てるため，林業では枝打ちを計画的に行う。林の中で光が十分に当たらなくなった下枝は，葉の光合成能力が減り，幹の生長に役立たなくなるだけでなく，自らの生長も衰えてやがて枯れる。枯枝の根元はいわゆる〈死節（しにぶし）〉となり木材の欠点となるので，枯れる前に切り落とすことが望ましい。生長休止期に，枝の付け根の幹を傷つけない程度に根元近くから切り落とすと，次の生長期に切口のまわりの形成層からの癒合組織による巻込みが始まる。

節のない良質の建築用材をつくるため、立木(りゅうぼく)の枯れ枝や生枝の一部を幹の付け根付近で切り落とすこと。樹木の成長休止期に、樹皮をはいだり幹を傷つけたりしないようにしながら、鉈(なた)や鋸(のこぎり)、斧(おの)などで行う。枝の打ち跡を早く巻き込むように、できるだけ幹に接して切り落とすとよい。林が成長すると枝葉が茂り合って陽光を遮り、下の枝は光が不足して枯れてくる。枯れ枝や下の生枝をそのままつけておくと節の多い材ができる。節の少ない製材用材をつくるには、これらの枝を若いときからしばしば取り除く必要がある。また生枝を上のほうまで強く枝打ちすると、幹の元と末との太さの差が少ない材をつくることができる。良質の建築用材を生産するためには枝打ちは不可欠な技術とされるが、経費もかさむので、樹種や生産の目的により計画的に行う必要がある。枝打ちは、山火事や病虫害発生の予防にも役だつとともに、林内を明るくして下層植生を豊かにし、林地保全にもプラス効果をもたらす。またスギやヒノキについては花粉症対策の一助にもなる。

［蜂屋欣二・藤森隆郎］

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