●梅雨前線【ばいうぜんせん】

5月から 7月にかけ，日本列島を南から北上する停滞前線。5月頃，勢力を強めた南シナ海方面からの熱帯モンスーン気団と長江気団とが南シナ海から沖縄方面で収束し，その収束帯に梅雨前線ができ，沖縄地方は梅雨入りとなる。6月上旬になると本州南方海上に湿った太平洋高気圧（海洋性熱帯気団）がはり出し，日本列島上に湿った暖気を南風として送り込む。一方，オホーツク海には湿った冷気のオホーツク海高気圧（海洋性寒気団）が発達し，北海道，東北地方から日本海にはり出し，湿った冷気を北東風として送り込んでくる。この二つの気団が日本列島付近でせめぎ合い，東西に走る梅雨前線ができることにより，九州，四国地方，本州が梅雨入りとなる。このせめぎ合いは一進一退して長期に停滞し，前線に沿って低気圧がしばしば東進しながら雨を降らせる。梅雨前線の成因，特にオホーツク海高気圧の強さについては，ジェット気流などの大気大循環と結びつけて説明される。オホーツク海高気圧が勢力を弱めるとともに梅雨前線が北上，消滅すると，梅雨明けを迎える。（→梅雨）

梅雨のころ、日本の南岸付近にほぼ東西に延びて停滞する前線。オホーツク海高気圧と小笠原高気圧との間にできる。

6月から7月の梅雨期に日本の南岸にほぼ定常的に発生し、ぐずついた天気をもたらす前線。停滞前線の一種で、成因や性質は秋雨(あきさめ)前線に似る。オホーツク海気団と小笠原(おがさわら)気団の間に形成され、寒帯前線の一種でもある。梅雨前線が南へ押し下げられると、晴れて涼しい中休み、逆に北へ押し上げられると晴れて蒸し暑い中休みとなる。梅雨前線は、北海道まで北上して停滞することがほとんどないので、北海道には梅雨がないといわれるが、年によっては北上して「蝦夷梅雨(えぞつゆ)」とよばれる天気をもたらす。また、台風が接近すると梅雨前線の活動が活発となり大雨となる。7月中旬ごろから梅雨前線が北上するか消失すると、全国的に梅雨(つゆ)が明けて夏となる。

［饒村　曜］