●梵天【ぼんてん】

仏教の守護神。色界の初禅天にあり，梵衆天，梵輔天，大梵天の三つがあるが，普通は大梵天をいう。もとはインド神話のブラフマーで，インドラ（帝釈天）などとともに仏教守護神として取り入れられた。密教では十二天の一つ。法隆寺金堂の塑像，東大寺法華堂（三月堂）の乾漆像など天平時代の名作があり，密教像では四面四臂に表され作品も多い。

《〈梵〉Brahmanの訳。「ぼんでん」とも》

古代インドで世界の創造主、宇宙の根源とされたブラフマンを神格化したもの。仏教に取り入れられて仏法護持の神となった。色界の初禅天の王。十二天・八方天の一。ふつう本尊の左に侍立する形で表され、右の帝釈天(たいしゃくてん)と相対する。梵天王(ぼんてんのう)。大梵天王。
《「梵土天竺(ぼんどてんじく)」の略》インドの異称。

１ 仏語。色界の初禅天。大梵天・梵輔天・梵衆天の三天からなり、特に大梵天をさす。淫欲を離れた清浄な天。
２ 修験者が祈祷に用いる幣束(へいそく)。
３ 大形の御幣の一。長い竹や棒の先に、厚い和紙や白布を取り付けたもの。神の依代(よりしろ)を示す。《季 新年》
４ 棒の先に幣束を何本もさしたもの。魔除けとして軒などにさした。
５ 延縄(はえなわ)・刺し網などの所在を示す目印とする浮標のこと。
６ 「梵天瓜」の略。
７ 耳かきの端についている、球状にした羽毛。細かな耳あかを払うためのもの。

仏教の守護神。
もとは古代インドのバラモン教,ヒンズー教の主神ブラフマンで,シバ神,ビシュヌ神に準ずるとされる。仏教では帝釈(たいしゃく)天と対になって釈迦(しゃか)に随侍し,須弥壇(しゅみだん)に安置される。密教では十二天の一つとされる。

ヒンドゥー教の主神の一つ。サンスクリットのブラフマーBrahmāの音訳。ウパニシャッド思想の最高原理ブラフマン(梵，中性)を神格化したもので，ブラフマーはその男性主格形である。ブラフマーは造物主とされ，仏教の興起した頃には，世界の主宰神，創造神と認められるようになった。宇宙は〈ブラフマンの卵(梵卵)〉と呼ばれ，ブラフマーはその宇宙卵を二つに割って，天と地を創ったとされる。シバとビシュヌの両神の信仰が高まるにつれ，ブラフマーの地位は下がり，両神のうちのいずれかの影響力のもとに宇宙を創造するにすぎないとみなされるようになった。

神の依代（よりしろ）となる布製の大きな作り物，御幣。その名称は仏教語に由来するとされる。修験者や行者は御幣，幣帛，幣束などを梵天とよぶこともある。〈ぼんてん〉は元来神の占有標であるホデと深いかかわりをもつ語と考えられ，祭礼では神霊の依代，神座とされている。東北地方には，大きな梵天を作って神社に奉納する梵天奉納祭が行われる。秋田県横手市の旭岡山（あさひおかやま）神社(2月17日)，秋田市赤沼の太平山三吉神社(2月17日)などで，いずれも神社の前の石段にくると，各梵天は互いに争って石段をかけのぼり，最初に梵天を奉納した者にはその年幸運がさずかるといわれている。

サンスクリット名ブラフマンbrahman。古代インドの紀元前6、5世紀ごろに姿を現した神。元来ブラフマンとは音声、言語に秘められる呪力(じゅりょく)で、これがしだいに万物をつくりだす創造力とされ、ついには宇宙万物の根本原理となった。これが神格化されて創造神たる梵天となったもので、しばしばブラフマーbrahmāと記される。ヒンドゥー神話では宇宙を維持するビシュヌ神、破壊をつかさどるシバ神とともに三大神とされるが、この二神と異なり、実際に神祠(しんし)に祀(まつ)られて崇拝されることはまれである。妃は知慧(ちえ)と学問、ないし雄弁と音楽の神たるサラスバティー女神（弁才天）である。仏教では帝釈天(たいしゃくてん)とともに護法の神とされ、釈尊に説法を勧めたりする。また密教では十二天の一つとされる。日本における作例では法隆寺金堂の塑像、東大寺三月堂の乾漆像、唐招提(とうしょうだい)寺の木像は名品として知られる。密教像では東(とう)寺（教王護国寺）講堂の木像、京都国立博物館蔵「十二天画像」（東寺旧蔵）中の梵天像などがある。

［奈良康明］

植物。真桑瓜の品種。ボンデンウリの別称