●死罪【しざい】

(1) 古代，律に規定された死刑に相当する罪または死刑そのもののこと。五刑 (笞，杖，徒，流，死) の一つ。斬，絞の2種があり，斬にあたる罪としては謀反，悪逆，外祖父母，夫，夫の父母謀殺，本主，本国守殺など，絞にあたる罪としては謀大逆，謀反，妻殺などである。 (2) 江戸時代，庶人に科せられた刑罰の一つ。『公事方御定書』には，首を刎ね，死骸を取捨て，様斬 (ためしぎり) にするとある。つまり，打首 (斬首) のことで，これに処せられると，田畑，家屋敷，家財は闕所となったが，引廻は付加されるときとされないときがあった。死罪は 10両以上の窃盗，辻斬，密通などに対して科せられ，処刑は牢屋敷内の切場 (きりば。俗に土壇場ともいう) で行われた。ただし，島抜けについてはその島で行なった。

１ 最も重い刑罰として、罪を犯した者の生命を絶つこと。
２ 手紙や上表文の末尾に添える語。非礼の罪をわびる気持ちを表す。「死罪死罪」「頓首死罪」などの形で用いる。
３ 江戸時代の刑罰の一。斬首(ざんしゅ)の刑に処して、死体は試し斬(ぎ)りの用に供され、財産も没収された。

最も重い刑罰である生命刑の総称。また，死に相当する罪をいう。日本古代における死刑は，すでに《隋書》倭国伝中に殺人，強盗，姦の罪に対して科されたことが見えるが，律令制度の死罪は大辟（だいびやく∥たいへき）罪ともいい絞，斬の2種があり，斬は絞より1等重いとする。絞は受刑者を棒に縛し，2本の綱で首を挟み，その綱の左右を2人の執行人が絞り上げて窒息死させる。斬は刀で首を切り落とすものである。死刑の執行には天皇の勅裁を必要とし，かつその奏上は原則として3度行う。

江戸幕府法上の主として庶民に科せられた死刑の一種。下手人(げしゅにん)と同様、江戸では小伝馬町の牢屋(ろうや)の中の切場（俗に土壇場(どたんば)という）で斬首(ざんしゅ)する刑をいう。下手人は殺人だけに科せられるが、死罪は殺人以外の犯罪にも科せられる。殺人については、下手人が利欲にかかわらない喧嘩(けんか)口論などによる殺人に科せられたのに対し、死罪は利欲にかかわる殺人に科せられた。したがって、死罪のほうが下手人より重いとされ、下手人と異なり、死屍(しし)が様斬(ためしぎり)にされ、犯人の家屋敷・家財も没収され、情状の重い者には引廻(ひきまわ)しが付加されることがあった。

［石井良助］