●海兵隊【かいへいたい】

本来は海軍作戦にあたり艦上，あるいは地上戦闘のために特別に訓練された歩兵部隊。前5世紀の歴史家ヘロドトスとツキジデスはギリシア艦隊に，前3～2世紀の歴史家ポリュビオスはローマ艦隊に海兵隊が乗っていたことを記録している。中世では，普通の歩兵が軍艦に乗っていた。近代的な海兵隊はイギリスが 1664年，オランダが 65年に創立した。アメリカ海兵隊 Marine Corpsは 1775年に創立。海軍の指揮下にあるが，海兵隊司令官は統合幕僚本部のメンバーである。主として上陸作戦に使われ,創設以来，今日までラテンアメリカ，太平洋，日本，朝鮮などアメリカ領土外で 300回以上の上陸作戦を行なった。ベトナム戦争では陸上部隊として投入された。在外公館の警備や艦艇内の治安維持にも当っており，艦艇に搭載されている核兵器の警備も海兵隊の任務。『常なる忠誠』 Semper Fidelisがモットーである。 18～19世紀に革製の高い首襟の制服を着ていたことから，"leather neck"のあだ名がある。旧ソ連には，海軍歩兵があり，その他多くの国にも海兵隊がある。 (→海軍陸戦隊 ) 　

洋上からの上陸作戦を主任務とする部隊。米海兵隊の場合は、地上部隊や航空部隊などから編成され、戦車や装甲車、ヘリなど陸軍と同様の装備を持っている。太平洋戦争では硫黄島やサイパンを日本軍から奪取。イラク戦争では陸軍とともにバグダッドへの進攻を担った。沖縄の米軍は海兵隊が中心。韓国軍や英国軍などにもある。
(2012-10-28 朝日新聞 朝刊 ３総合)

上陸作戦を主な任務とする軍備・軍隊。海軍の一部門として組織されている場合が多いが、陸軍に所属する国もある。米国の海兵隊は陸海空軍から独立した軍隊として組織されている。

海軍兵力で特に陸戦のために編制される部隊。17世紀にイギリス海軍，オランダ海軍が組織したのを最初とし，各国海軍が組織しているが，アメリカ独立戦争中に大陸会議がイギリスの海兵隊にならって組織(1775)し，独立後の1798年正式に創設されたアメリカの海兵隊U.S.Marine Corpsが有名。強力な常備軍をもたなかったアメリカでは，海兵隊は海外派遣の第一部隊として重視され，米西戦争(1898)以降はカリブ海諸国などへのいわゆる砲艦外交の手段となり，第2次大戦では太平洋戦線におけるアメリカ軍反撃の先兵として，ガダルカナル島，硫黄島，沖縄などへの上陸作戦において活動した。

上陸作戦を主任務とする軍種。もっとも強力なのがアメリカの海兵隊U. S. Marine Corpsである。アメリカでは海軍と並んで海軍省の構成部隊となっており、兵力は約17万人。3個海兵師団、3個海兵航空団が、海軍の揚陸作戦部隊と協同して国外への兵力投入態勢をとっている。このうち第3海兵師団と第1海兵航空団は沖縄と岩国（山口県）に駐留している。また常時海上に配備されている部隊があり、西太平洋、インド洋では第7艦隊、地中海では第6艦隊の両用戦艦艇に乗艦している。
　イギリスの海兵隊は17世紀以来のもので、長い伝統をもっている。兵力は約7000人。アルゼンチンとのフォークランド紛争（1982）でも上陸作戦を実施した。植民地の警備にあたっている部隊もある。
　アメリカは、このイギリスの経験に学んで海兵隊を編成し、18世紀末以降、遠征作戦を実施してきたわけで、第二次世界大戦では最大47万人の兵力をもって、南太平洋から硫黄(いおう)島、沖縄に至る上陸作戦の主力となった。第二次大戦後では朝鮮戦争における仁川(じんせん)上陸（1950年9月15日）、ベトナム戦争におけるダナン上陸（1965年3月7日）がおもな作戦である。イラン革命によって生じたアメリカ大使館員人質の救出作戦（1980年4月24日、失敗）などにも参加している。また海兵隊には在外公館の警備や海軍の艦内警備の任務も与えられている。
　ロシア海軍も海兵隊に相当する海軍歩兵をもっている。旧ソ連では1万8000人が、4個の艦隊司令官の指揮下に連隊編成をとって置かれていた。しかし旧ソ連はアメリカのような大規模な強襲上陸作戦を実施した経験がなく、海軍歩兵は地上軍の主作戦に連携して沿岸地域に対する上陸作戦の第一波として行動するものであった。現在のロシアでは2分の1以下に縮小されている。
　このほかにフランス、オランダ、トルコ、スペイン、イラン、南アフリカ、韓国、アルゼンチン、ブラジルなどの諸国も海兵隊を保有している。［藤井治夫］