●海嶺【かいれい】

長く狭い海底の高まりで，比較的急な斜面をもつ。成因は一様ではない。斜面の勾配がゆるやかな海底の高まりは海膨（かいぼう）と呼ぶ。大洋の中央部の海嶺を一般にさしているが，日本近海のように弧状列島系に関連した海嶺も多い（→パラオ-九州海嶺）。

両側に急斜面を持ち、細長く連なる海底の大山脈。延長は数百〜2万km。山稜沿いの熱水噴出や、浅い地震の列の存在が海底の生成を証拠立てる大洋中央海嶺(mid‐oceanic ridge)と、それ以外の多様な成因を持つものに分かれる。大洋中央海嶺の地形は、稜線を挟みほぼ対称で、水深は海底の生成年代の平方根に、おおむね比例して増す。インド洋の中央海嶺は南緯25度東経68度付近のロドリゲス海嶺三重点で3つに枝分かれして、逆Y字型をしている。頂の水深はたいてい約2500mだが、山頂付近は海底に噴出した玄武岩質の枕状(まくらじょう)溶岩が露出し、麓の部分は堆積物で覆われている。他に、海洋底や海盆の拡大で島弧が取り残され、沈没してできた海嶺が、日本周辺に数多くある。ハワイ海嶺のように、ホットスポット上のプレート運動の跡とされる島と海山の列も海嶺と呼ばれる場合がある。プレート収束境界付近で海底が盛り上がったと思われる銭洲海嶺、奥尻海嶺などの例もある。
(小林和男 東京大学名誉教授 ／ 2007年)

大洋底にある海底山脈。急斜面をもつ細くて長い高まり。中央海嶺と、それ以外の別の成因をもつものとに分類される。大西洋中央海嶺・大和海嶺など。

大洋底にそびえる山脈の高まりで，急斜面の側面をもち，起伏の多いさまざまな規模の地形を示す.北大西洋では海嶺の中心部に地裂谷が発達している．海嶺にほぼ直交するいくつかの分岐海嶺があり，それが東西両海岸にまで延びている.その上に火山島が点在する．中央大西洋海嶺は，東太平洋海膨と同様に，地震活動の盛んな地帯で，熱流量が平均値の6倍にも達する特徴がある．これらのことからマントル内の熱対流の上昇部にあたると解釈されている．

北方謙三の長編海洋冒険小説。2001年刊行。神尾修シリーズ。

細長くて幅が狭く，こう配の急な斜面を両側に有する海底の高まりをいう(〈海底地形〉の項目の図1参照)。中軸沿いに浅い地震の列が観測され，海底が生成･拡大しつつあることが明瞭な大洋中央海嶺mid‐oceanic ridgeと，地震活動の列がみられず，中軸部の岩石の年齢も古い非活動海嶺aseismic ridgeとに分けられる。太平洋の南東部に見られる長大な高まりはこう配が比較的ゆるく，起伏もなめらかなので東太平洋海膨とよばれるが，成因的にはこれも大洋中央海嶺の一種である。

急な斜面で囲まれた細くて長い海底の高まり。外形だけで定義され、構造、成因などによらない。海嶺の頂部にリフト（中軸谷）を有し、浅い地震のおこっているものは、中央海嶺として別に定義されている。海嶺は構造や組成により、大和(やまと)海嶺のように大陸の一部が取り残されたもの、九州・パラオ海嶺のような古い島弧(とうこ)の沈んだもの、ネッカー海嶺のようにホット・スポットでできたものなどに分けられる。

［安井　正］