●潮汐発電【ちょうせきはつでん】

潮汐のエネルギーを利用した発電。潮力発電，潮位差発電とも呼ばれる。潮汐の干満差が特に大きい地域で研究開発されている。1966年フランスのサンマロに建設されたランス潮汐発電所では，平均 9～14mの潮位差を利用して出力 24万kW，年間 5.4億kWhの電力を発電する。満潮時に海水をダムに入れ，干潮時に放流して発電機を回す。このほか，上げ潮と引き潮両方のエネルギーの利用も研究され，ロシア，中国などでは中規模なものが建設され稼働している。日本では立地条件が厳しく，採算がとれないと考えられている。（→海流発電，再生可能エネルギー，波力発電）

潮汐発電は、潮汐で生じる潮位差を利用してタービンを回転させ、発電する方式。フランスのランス河口に世界初(1967年)、世界最大の24万kWの潮汐発電所がある。日本で潮位差が大きいのは有明海だが、開発計画はない。波力発電は、波の運動エネルギーを電力に変換する方式。波の運動で空気の圧力を高め発電する航路標識ブイは、1000基以上実用例がある。日本周辺の海岸では波力エネルギーが大きく、幅1m当たり平均13kWとされる。潮流のある海にタービンを設置して回転力から電力を得るのが潮流発電。
(槌屋治紀 システム技術研究所所長 ／ 2007年)

上げ潮で貯水池に海水を満たし、下げ潮で貯水池の海水を海に落とすときの落差を利用してタービンを回して発電すること。貯水池に海水が流れこむ際にもタービンを回すことはできる。潮汐（海面の上下運動）を起こすのは海水の水平方向の運動（潮流）であり、潮流で水車などを回すのは潮流利用であって、潮汐利用ではない。

　人間活動は太陽の（見かけ上の）運行にほぼ支配されているが、潮汐はおもに月の運行に支配されている。そのため、潮汐発電の出力の日変動は電力需要の日変動と食い違ってしまうことが、潮汐発電の欠点とされていた。複数の貯水池を水門で結べば、この欠点はある程度解消するが、水門開閉の操作（時刻）が複雑なうえに、広い土地が必要となる。ポンプを使って貯水池に海水を汲み込み、貯水池の水位をさらに高めたり、貯水池から海水を汲み出して貯水池の水位をさらに下げる、という操作を適切に行えば、単一の貯水池であっても出力の変動はどのようにも変えられることが20世紀の中ごろにわかった。しかも、ポンプ使用によって余分に得られる電力は、ポンプ運転に費やされたエネルギーを上回る。しかし、大きな潮差があり、貯水池に適した地盤のよい広い土地がある所は限られているため、今日までやや大きな規模で利用しているのは、フランスの北西部を流れるランス川河口の発電所だけで、平均8.5メートルの潮差を利用する。ポンプ付きの単一貯水池で、10メガワットの発電機24基を備える。1966年に完成した。年間発電量は約550ギガワット時である。世界中を見渡すと、立地条件やコストなどから利用できそうな電力量は100ギガワット程度らしい。

［高野健三］

『高野健三著『海のエネルギー』（1984・共立出版）』

⇒潮力発電