●火星の運河【かせいのうんが】

1877年 G.スキアパレリが火星表面の細い線条模様を観測し，これをカナリ (運河) と名づけた。それを実際に運河ではないかと考えた P.ローエルが詳細な研究を行い，全世界の耳目を集めた。運河派のおもな論旨は，極冠の氷が解けた水を赤道地方に運ぶ，なんらかの施設だというところにあり，これから火星文明への想像が生れて，人々の想像力をかきたてた。しかし，当時からその実在を疑い，単なる斑点の連続にすぎないと考える者もいた。現在では，マリナー4号 (1965) 以後の探測で，存在は否定されている。