●燕【えん】

[一] 中国、春秋戦国時代の国。戦国七雄の一つ。周の武王が弟の召公奭(しょうこうせき)を薊(けい)に封じたのに始まり、河北省北部から東北地方南部一帯の中国北辺を領し約八〇〇年続いた。紀元前四世紀末に即位した昭王のとき、賢者、名将を登用して繁栄したが、紀元前二二二年秦に滅ぼされた。

[二] 中国、五胡十六国時代の国。鮮卑の慕容部の建てた前燕（三三七‐三七〇）、後燕（三八四‐四〇七）、南燕（三九八‐四一〇）と、漢人で後燕の将軍であった馮跋(ふうばつ)が建てた北燕（四〇九‐四三八）の四か国がある。なお、慕容部の西燕（三八四‐三九四）は十六国に数えない。

〘名〙 ＝つばめ（燕）《季・春》 〔壒嚢鈔（1445‐46）〕

〘名〙 「つばくら（燕）」の変化した語。《季・春》

※歌謡・踊唱歌（１７Ｃ後）正月踊「二月にはまた燕(ツバクロ)が、じんざひ木陰に巣をかけて、世の中よかれと三度さよづる」

〘名〙 鳥「つばめ（燕）」の古名。〔新撰字鏡（898‐901頃）〕

[1] 〘名〙

① ツバメ科の鳥の総称。全世界に約八〇種が分布する。一般に上面が暗色、下面が白色で全長一〇～二三センチメートル。すべて空中を飛びながら昆虫をとって生活する。飛翔中翼は細長く先端がとがって見える。尾はそう長くないが、外側の尾羽が長く伸びている種がかなりあり、いわゆる燕尾(えんび)をなす。巣は樹洞や岩穴に作るもの、自分で崖に穴を掘るもの、泥で岩壁や建物に作るものがある。泥で作るものの中には単純な椀型のもの、球型のもの、徳利型のものがあり、おそらくこの順序で進化してきたと思われる。日本には自分で穴を掘るショウドウツバメ、椀型に作るツバメ、球型に作るイワツバメ、徳利型に作るコシアカツバメ、沖縄のリュウキュウツバメの五種が繁殖する。また、アマツバメ科の鳥も同様な生活と飛翔型をしているために「つばめ」と呼ばれることがあるが、分類上は別のグループに属する。古来、秋のカリに対して春の代表的な渡り鳥として親しまれている。つばくらめ。つばくろめ。つはひらく。つはひらこ。つばくら。つばくろ。乙鳥(いっちょう)。玄鳥。《季・春》

※万葉（８Ｃ後）一九・四一四四「燕(つばめ)来る時になりぬと雁がねは本郷(くに)思(しの)ひつつ雲隠り鳴く」

② ツバメ科の鳥。全長約一七センチメートル。尾羽は長く、燕尾形で二またに分かれる。体の上面は青く光る黒色で下面は白い。額から上胸にかけて黒色でふちどられた栗色の大きな斑紋(はんもん)がある。飛行が巧みで、飛びながら昆虫を捕食する。人家の軒などに土やわらくずで椀型の巣をつくり三～七個の卵を産む。日本には三月上旬から五月上旬にかけて全土に渡来し、秋に南方へ渡る。多くは同一の巣にもどってくる。

③ 年上の女にかわいがられて情交を続ける若い男。

※江戸から東京へ（1924）〈矢田挿雲〉一一「ツバメを飼ふ為めに大車輪になって働いた」

④ ⇒つばめ（動詞「つばめる」の名詞形）

[2]

[一] 新潟県中央部の地名。越後平野の中央部に発達。やすり・キセル・銅器などの伝統的産業を基礎に大正中期からスプーン・フォークなどの洋食器製造が始められ、全国生産の大部分を占める。弥彦線、上越新幹線（燕三条駅）が通じる。昭和二九年（一九五四）市制。

[二] (つばめ) 旧国鉄の特別急行列車の愛称名。昭和五年（一九三〇）東海道本線に登場。最後部につばめのテールマークを付けた展望車を連結した豪華列車で、東京・神戸間を当初九時間で結んだ。その後、東海道新幹線の開業とともに山陽本線の特急列車の愛称となり、山陽新幹線の開業で姿を消したが、ＪＲ九州で復活し、現在は九州新幹線で使われる。

[語誌](1)「色葉字類抄」にツハメ・ツハクロメの語形が見られる。ツバメ・ツバクラメ・ツバクロメのメは、カモメ・スズメなど、鳥類に共通する接尾語か。
(2)鎌倉・室町期になるとツバメが勢力を増し、「節用集」ではツバクラメを圧倒してくる。江戸期にはツバクラメは古語となり、ツバメ・ツバクラ・ツバクロが主流となる。