●王子【おうじ】

東京都北区中部にある地区。旧区名。地名の由来は，王子権現のあったことによる。明治8 (1875) 年，日本最初の洋紙製造工場がつくられた。その跡地に現在紙の博物館がある。 JR京浜東北線の王子駅付近は商店街で，西側の台地上には飛鳥山公園や北区役所などがある。

１ 王の息子。⇔王女。
２ 親王宣下のない皇族の男子。
３ 大切に思う男性。大事にされている男児。「我が家の王子」
４ その団体や分野などで実力・人気があり、容貌(ようぼう)もすぐれた若い男性。「クラスの王子様」

東京都北区中部の地名。日本の製紙工業発祥の地。王子神社（王子権現）、落語「王子の狐」の舞台となった王子稲荷神社がある。もと東京市の区名。

東京都北区の地名。1932年以来王子区として独立していたが，47年旧滝野川区と合併して北区の一部となった。武蔵野台地の東縁が荒川の低地に臨む位置にあり，台地上には石神井（しやくじい）川の深い谷をはさんで飛鳥山と，熊野若一王子を勧請した王子神社とが相対して位置する。1875年低地の一部に日本最初の洋紙会社である抄紙会社(後の王子製紙)が操業を開始し，また翌年内閣印刷局の抄紙部も隣接地に工場を建設，いずれも石神井川がその用水として利用された。

東京都北区の中央部、JR京浜東北線王子駅を中心とする地区。地名は、王子神社が祀(まつ)られてから、王子という村名がついたといわれる。JR京浜東北線、東京メトロ南北線、都電荒川線、国道122号が通る。1932年（昭和7）王子町と岩淵(いわぶち)町が合併して王子区、さらに1947年に王子区と滝野川区が合併して北区となった。王子駅の近くに洋紙発祥之地の碑がある。1873年（明治6）渋沢栄一が王子製紙会社の前身、抄紙(しょうし)会社をおこし、のちイギリスから機械を導入し、最初に西洋紙を漉(す)いたのを記念したものである。駅の南口近くに「紙の博物館」がある。また、近くの王子稲荷(いなり)は落語の「王子の狐(きつね)」で有名。

［菊池万雄］