●石膏【せっこう】

CaSO₄・2H₂O 。単斜晶系の鉱物。比重 2.3～2.37，硬度2。無色または白色，ときに帯青，帯黄，帯灰色など。結晶は，卓状，柱状，塊状，繊維状など。晶相に応じて，雪花石膏 (アラバスター) ，透石膏，繊維石膏などと呼ばれる。1気圧下，純水中では 57℃以下で安定。 57℃以上では無水の硬石膏が安定。この転移温度は塩水中などでは低下する。溶解度は温度の上昇や塩水濃度の降下などに伴って減少する。塩酸に容易に溶ける。空気中で加熱すると水を放出して準安定な半水石膏 (焼石膏) CaSO₄・0.5H₂O および硬石膏 γ－CaSO₄ に変化する。これらの準安定相は水と反応して短時間のうちに石膏に戻るので，この性質を利用してセメント原料などに用いられ，特に彫塑像の復元，型取り用として古くから用いられている。石膏は岩塩などとともに，大規模蒸発鉱床として産することが多い。また黒鉱鉱床などの層状金属鉱床に伴うほか，火山の噴気孔や硫気孔付近にもしばしばみられる。

硫酸カルシウムと水からなる鉱物。無色透明ないし白色の結晶。水成岩・石灰岩・粘土中に厚い層となって産する。白墨・セメント・彫刻材料などに使用。

石膏を主成分とする岩石と，鉱物種の両方の記述に使用されたが，現在では石膏という語はすべて鉱物に用いられている．水和した硫酸カルシウム（CaSO₄・2H₂O）である．一般にドロマイト，赤色粘土，硬石膏，岩塩（halite）などに伴われて，塊状，層状，堆積状などとして産出する．硬石膏が水和作用を受けて石膏となると考えられている［隅田 : 2002］．

漢方薬に用いる生薬(しょうやく)の一つ。結晶となっている天然の含水硫酸カルシウム。解熱、消炎、鎮静、利尿、止渇(しかつ)などの作用がある。扁桃(へんとう)炎、咽頭(いんとう)炎に効く桔梗(ききょう)石膏、熱中症、糖尿病、湿疹(しっしん)に効く白虎加人参湯(びゃっこかにんじんとう)、気管支炎、気管支喘息(ぜんそく)に効く麻杏甘石湯(まきょうかんせきとう)などに含まれる。

もっとも普通の硫酸塩鉱物の一つ。堆積(たいせき)岩、とくに塩類を含む、古生代から中生代の地層中や、黒鉱鉱床中、金属鉱床酸化帯中、火山噴出物、温泉沈殿物、塩湖沈殿物、および土壌や岩石露頭表面などに産する。自形は平行四辺形の輪郭をもった板状あるいは柱状など。集合の仕方としては繊維状、塊状、粉末状などがある。日本のおもな産地としては、秋田県北部の黒鉱鉱床中より多産するほか、山梨県身延(みのぶ)町夜子沢(よごさわ)の泥岩中の自形結晶が有名である。「砂漠のばらdesert rose」と称される結晶の集合体の構成物は、石膏あるいは重晶石である。

［加藤　昭］