●社会小説【しゃかいしょうせつ】

社会問題を直接に取上げたり，社会的関心が濃厚に認められる小説のこと。明治 30年代に内田魯庵，高山樗牛らが中心となり，「硯友社の狭隘な人情小説」にあきたらず，さらに広い社会的視野に立つ文学活動を提唱したとき，「社会小説」の語が盛んに用いられた。しかし文学運動としては大きな発展をみず，やがて社会主義小説に取って代られた。フランスの英文学者 L.カザミアンの有名な『イギリスの社会小説』 (1903) では，産業革命のあとブルジョア階級の繁栄，その犠牲としての労働者階級の貧窮という実情を背景に，まず自由主義，個人主義，功利主義的な立場の作品が生れ，それに対する反動として理想主義的，国家干渉主義的な立場の作品が出現していく過程のなかで，ディケンズ，B.ディズレーリ，E.ギャスケル夫人，C.キングズリーの「社会小説」が体系的に展望されている。

社会的・政治的問題を取り上げ、その矛盾や暗黒面を描いた小説。日本では、明治30年代前半に発表された内田魯庵(うちだろあん)の「くれの廿八日」「社会百面相」など。

文芸用語。日清(にっしん)戦争（1894～95）後、観念小説や深刻小説が人情、世間の特殊相誇張に傾くのをみて、『国民之友』は1896年（明治29）10月号に「社会小説出版予告」を掲げ、「社会、人間、生活、時勢といへる題目」の創作化による「文壇革新」を唱えた。文壇、論壇の広範な反応を整理して『早稲田(わせだ)文学』が、労働社会、下層社会の真相を写し、広く政治、宗教にわたる大型の社会小説像を描き、金子筑水(ちくすい)の『所謂(いわゆる)社会小説』（1898）がこの論を進めた。内田魯庵(ろあん)の『くれの廿八日』（1898）が社会小説の代表作として迎えられたが、『社会百面相』（1902）の政界風刺は政治家主体批判を欠き、近代政治の核心をつかなかった。金子春夢(しゅんむ)『清水越(しみずごえ)』（1896）も、人間像の不鮮明な大型小説に終わった。社会小説観は小栗風葉(おぐりふうよう)『政駑(せいど)』（1899）、後藤宙外『腐肉団(ふにくだん)』（1899）に継承され、徳冨蘆花(とくとみろか)の『不如帰(ほととぎす)』（1898～99）、『思出の記』（1900～01）、『黒潮』（1902）に総合され、社会主義小説へと展開した。

［中村　完］