●福祉国家【ふくしこっか】

国民に生存権を保障し，平等に福祉を分配する国家をいう。歴史的には絶対主義国家もすでに慈恵的な福祉国家観をもっていた。しかし，現代の福祉国家は，19世紀末頃から社会問題の解決が国家の手にゆだねられるとともに現れた。したがってそれは，社会保障の確立された国家をさすものといってよい。この意味では福祉国家は社会国家ともいわれる。

完全雇用と社会保障政策によって国民の福祉の増進を目標としている国家。

福祉国家は新しい型の社会体制であり，それに先行する自由主義国家とも異なるし，これと対抗関係にある東欧型の社会主義国家とも違っている。それは私有財産制と利潤動機という資本主義の二つの基本的要素を受け入れている，という点で社会主義体制とは相いれない性格をもっている。しかし市場経済の欠陥を是正するために政府が積極的にこれに介入し，構成員全体の福祉向上を国家に義務づける集団主義的志向をもっているという点では資本主義体制とも違っている。

一般には、国民の福祉増進を国家の目標とし、現実に相当程度に福祉を実現している現代国家をいう。19世紀的自由国家、夜警国家とは異なり、単に消極的な秩序維持にとどまらず、積極的に国民生活の安定・確保を任務とする国家であり、この意味では積極国家、社会国家Sozialstaat（ドイツ語）と同義である。なお、近世ドイツ＝プロイセンの啓蒙(けいもう)専制王政も福祉国家Wohlfahrtsstaat（ドイツ語）とよばれていたが、それは、公共の福祉、人民の幸福増進の名のもとに、国家が人民の生活のすみずみまで干渉する警察国家Polizeistaat（ドイツ語）であった。今日、一般的に使われている意味での福祉国家は、1930年代末のイギリスで、ナチスの権力国家ないし戦争国家warfare stateとの対比において、国民の福祉の維持・向上を目ざす国家を意味するものとして用いられたことに始まり、第二次世界大戦後イギリス、スウェーデンなど多くの西欧諸国において、福祉国家の実現を目標とする諸政策が積極的に展開されたことにより、世界的に普及した。
　福祉国家の目標としては、貧困の解消、生活水準の安定、富・所得の平等化、国民一般の福祉の極大化などが掲げられるが、その具体的内容はそれぞれの国の歴史的・社会経済的諸条件により異なる。たとえば、イギリスでの福祉国家の形成に大きな影響を及ぼしたビバリッジ報告『社会保険および関連サービス』（1942）によれば、個々人の資力にかかわりなく全国民にナショナル・ミニマムを保障し、それによって「窮乏からの解放」を実現することが社会保障の目標であり、そのための制度としては、稼得の中断・喪失時に最低生活給付を行う社会保険を主体とし、これを有効に機能させるための前提条件としての完全雇用の達成、家族手当および国民保健サービスの創設などが必要となる。
　福祉国家の共通的特色の第一は、国民の生存権を保障するものとして、社会保障制度が確立していること。第二に、福祉国家は、経済的には資本主義の欠陥である貧富の格差や失業その他の不安定性を修正しようとする修正資本主義のもとでの国家であり、経済に対する国家のコントロールが広範に及んでいる国家である。第三に、政治的には、市民的自由と民主主義を基礎にしていることなどであるが、実際には行政権力の肥大化、官僚化などの問題を内包し、福祉国家論は現実を隠蔽(いんぺい)するイデオロギーであるとの批判もある。［三橋良士明］
『東京大学社会科学研究所編『福祉国家』全六巻（1984～85・東京大学出版会）　▽モーリス・ブルース著、秋田成就訳『福祉国家への歩み』（1984・法政大学出版局）　▽W・A・ロブソン著、辻清明・星野信也訳『福祉国家と福祉社会』（1980・東京大学出版会）』