●秋分【しゅうぶん】

二十四節気の一つで，二至 (夏至，冬至) ，二分 (春分，秋分) として四季の中央におかれた中気。秋分は太陰太陽暦の8月中 (8月後半) のことで，太陽の黄経が 180°に達した日 (太陽暦の9月 23日か 24日) に始り，寒露 (10月8日か9日) の前日までの約 15日間であるが，現行暦ではこの期間の第1日目をさす。この日，黄道に沿って運行する太陽が天の赤道を北から南へ通過するので，昼間の長さと夜間の長さとがほぼ等しくなる。昔中国では，秋分の期間を5日を一候とする三候 (雷始収声，蟄虫坏戸，水始涸) に区分した。これは雷鳴はなくなり，虫も地中にひそみ，水も涸れはじめる時期の意味である。

二十四節気の一。太陽の黄経(こうけい)が180度に達する日をいい、太陽暦で9月23日ごろ。秋の彼岸の中日にあたる。この日、太陽の中心が秋分点を通過、太陽はほぼ真東から出て、ほぼ真西に入り、昼夜の長さがほぼ等しくなる。《季 秋》⇔春分。

9月23日頃 秋分は春分と同じく、昼の長さと夜の長さが同じになる日です。この日を境に夜の方が長くなっていきます。まだ夏の暑さは残っていますが、少しずつ秋へと移行していることが感じられます。また、秋分は「秋分の日」ともいい、国民の祝日の1つにもなっています。

二十四節気の一つ。太陽は黄経180゜の点で天の赤道をよぎり北半球から南半球に入る。その時刻を含む日が秋分の日という国民の祝日である。この日太陽は真東から出て真西に沈み昼夜の長さがほぼ等しくなる。旧暦の規則では秋分を含む暦月を8月とした。秋分の前後3日間ずつと合わせて7日間が秋の彼岸である。中秋の名月は旧暦8月15日の夜と定まっているから，秋分の近くの十五夜の月ということになる。【内田 正男】

天球上、黄道が赤道と交わる二つの交点のうち、太陽が赤道の北から南へ横切る点が秋分点で、春分点の対向点である。太陽が秋分点を通過するとき、つまり太陽の黄経が180度に達したときが秋分で、秋分を含む日が秋分の日である。二十四節気の一つで、陰暦8月の中、太陽暦の9月23日ごろにあたる。秋分の日の前後各3日、合計7日間が秋の彼岸(ひがん)で、秋分の日は彼岸の中日となり、国民の祝日である。秋分の日は昼夜の長さがほぼ等しく、この日を境として北半球では昼はしだいに短く、夜は長くなっていく。

［渡辺敏夫］