●第三帝国【だいさんていこく】

通常はナチスの支配体制をさす。ナチスは 1933年政権を獲得すると，962～1806年の神聖ローマ帝国 (第一帝国) ，1871～1918年のドイツ帝国 (第二帝国) を引継ぐものであると主張して，自己の支配体制を第三帝国と称した。その契機はメーラー・ファン・デン・ブルックが『第三帝国』 Das dritte Reich (1923) を著わし，ヒトラーがそれを積極的に用いたことによる。

《〈ドイツ〉das Dritte Reich》ナチス統治時代のドイツの異称。神聖ローマ帝国、ホーエンツォレルン家のドイツ帝国に続く第3の帝国の意。

この語は最初，12世紀の神学者ヨアキム･デ･フローリスによる《ヨハネの黙示録釈義》のうちに現れた。それによると世界史においては，三位一体に従って三つの秩序(または国)があり，それが三つの時代となって展開するとされる。すなわち第1は父の秩序で，律法のもとに束縛されたユダヤ教の時代。第2は子の秩序で，新約聖書とキリスト教(教皇と司祭)の時代。ここでは自由は部分的にしか実現していない。第3は聖霊の秩序で，全き知識と自由にみちた時代である。

1933年1月のヒトラー内閣の成立で始まり，45年5月の第2次世界大戦におけるドイツの敗北によって崩壊した，ナチズム体制の公式の名称。ヒトラーは彼の帝国を，962年に始まる神聖ローマ帝国，および1871年にビスマルクの強力な指導力のもとに成立した第二帝制の後を継ぐドイツ民族による3度目の帝国とみなしたのである。ヒトラーがこのシンボルに飛びついて，宣伝の中心にすえたのは，1923年にメラー･ファン･デン･ブルックArthur Moeller van den Bruck(1876‐1925)という右翼ナショナリストの思想家が同名の書を刊行したときからであったが，このシンボルが中世の神秘主義的な〈千年王国〉思想につながるところがあったこともまたヒトラーを魅惑したといわれる。

ナチスの支配体制。一般的に、キリスト教神学では、キリスト以前の『旧約聖書』の時代を第一帝国、キリスト降誕以後の『新約聖書』の時代を第二帝国、紀元後1000年ころから始まる時代を第三帝国といった。哲学上では、物質的な世界を第一帝国、精神的な世界を第二帝国、両者を統合した理想の世界を第三帝国と称するが、「第三帝国」とは要するに理想的な人間社会をさすことばである。このためドイツ保守派の政治家や学者はナチス国家をドイツ民族の優れた性格が十分に発揮され、その世界的使命が達成される帝国と考えた。すなわち、中世の神聖ローマ帝国（962～1806）を第一帝国、ビスマルクの建てた帝制ドイツ（1871～1918）を第二帝国とし、ナチス支配体制下の国家（1933～45）を第三帝国とよんだ。この「第三帝国」は、いまではナチス・ドイツそのものをさす歴史的呼称となった。

［村瀬興雄］

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