●脇野沢【わきのさわ】

青森県北部，下北半島南西端にあるむつ市南西部の旧村域。1889年村制。2005年むつ市に編入。かつてはタラ漁で栄えた。野生のニホンザルが生息し，「下北半島のサルおよびサル生息北限地」として国の天然記念物に指定されている。牛ノ首岬以北の海岸部は下北半島国定公園に属し，沖合の鯛島周辺は鯛島海域公園地区に指定されている。

青森県、下北半島(しもきたはんとう)南西端、下北郡にあった旧村名（脇野沢村(むら)）。現在はむつ市の南西端を占める地域。2005年（平成17）むつ市に編入。旧村域の西は平舘海峡(たいらだてかいきょう)、南は陸奥湾(むつわん)に臨む。国道338号が通じ、脇野沢と蟹田(かにた)間にカーフェリー、青森と脇野沢と佐井(さい)間に高速船が就航している。下北山地が海岸まで迫り、平地が少なく、農業よりも漁業が主体。かつてはタラ漁で活気を呈したが、現在はホタテガイ養殖と沿岸の釣り漁業が主。牛ノ首岬(うしのくびみさき)以北の断層海岸は下北半島国定公園域で、鯛島(たいじま)海域公園もある。九艘泊(くそうどまり)地区のニホンザルは生息北限地として国指定天然記念物。

［横山　弘］