●脱皮【だっぴ】

昆虫や甲殻類などの節足動物や線形動物のように体表に堅いキチン質の殻をもつ動物が，成長の過程で古い殻を脱ぎ捨てること。節足動物では脱皮に伴って変態し，昆虫類では通常幼虫期に5～7回，蛹で1回の脱皮を行い成虫になる。しかし，甲殻類や無翅昆虫では成虫になっても脱皮を続ける。カエルやヘビなどの脊椎動物が皮膚を更新することも脱皮という。

［名］(スル)
１ 昆虫類や爬虫(はちゅう)類などが、成長のため古くなった外皮を脱ぎ捨てること。
２ 古い考え方や習慣から抜け出して新しい方向に進むこと。「旧弊からの脱皮を図る」

節足動物など硬いクチクラで体表をおおわれた動物は，成長の過程で何回か古いクチクラを脱ぎ捨てなければならない。この過程を脱皮という。広くはヘビやイモリの脱皮，鳥類の換羽，哺乳類の換毛も脱皮に入れる。また，無殻の軟体動物で，体表がクチクラで覆われているウミウシやイソアワモチも脱皮をするし，線虫類では一生の間に4回脱皮をくり返す。　節足動物の甲殻類は，成体になっても脱皮をつづける。昆虫では無翅（むし）類は成体になっても脱皮しつづけるが，有翅類では，一生の間の脱皮回数はほぼ一定であり，4回(双翅目)～20回以上(カゲロウ)の幅がある。

節足動物あるいは線虫のような硬いクチクラをもつ動物が、成長のため古いクチクラを全身同時に脱ぎ捨てることをいう。脊椎(せきつい)動物のヘビやカエルなどの皮膚の更新、鳥の換羽も脱皮とみなされている。昆虫の多くは成虫になるとそれ以上脱皮をしないが、シミのような無翅(むし)昆虫、甲殻類では成虫になっても脱皮を続ける。昆虫の脱皮では、まず分裂により細胞を増した表皮細胞層とその上にあった古いクチクラが分離する。表皮細胞層の上には新しい上クチクラ層がつくられる。古いクチクラのうち下側の原クチクラは消化吸収され、かわりに新しい上クチクラと表皮層の間に新たな原クチクラ層ができる。やがて古い上クチクラが脱ぎ捨てられ脱皮が完了するとともに、新しい表皮は伸展し虫体は大きくなる。このあと、新しいクチクラはふたたび硬くなり、虫の外側を保護するようになる。昆虫の脱皮には前胸腺(せん)ホルモンが、甲殻類ではY器官のホルモンが、脊椎動物の脱皮には甲状腺ホルモンが関係する。

［竹内重夫］