●苗【ナエ】

１ 種から芽を出して間のない草や木。定植前の草木。
２ 稲の苗。さなえ。

［常用漢字］　［音］ビョウ（ベウ）（漢）　ミョウ（メウ）（呉）　［訓］なえ　なわ
〈ビョウ〉
１ なえ。「種苗・青苗」
２ 植えつけて育てるもの。「痘苗」
３ 子孫。血すじ。「苗裔(びょうえい)」
４ 中国南方に住む民族の名。ミャオ。「苗族」
〈なえ〉「苗木・苗床／早苗(さなえ)」
〈なわ〉「苗代(なわしろ)」
［名のり］たね・なり・みつ
［難読］芋苗(ずいき)・苗字(みょうじ)

〈苗〉⇒びょう
〈猫〉⇒びょう

作物栽培や植林を行う場合に畑や林地に植えつける若い植物を苗といい，木本植物の苗をとくに苗木と呼んでいる。また，苗を育成することを育苗といい，育苗を行う場所を苗床(イネの場合は苗代)という。苗半作といわれるように，苗の良否は植えつけ後の生育や収量に大きな影響を与え，栽培の成果を左右するので，育苗中の管理には十分注意を払い，茎が適度に太く，節間が徒長せず，根がよく張った無病の苗を作らなければならない。苗の育成方法は作物によって異なり，種子から育てる場合(実生苗という)と接木や挿木によって繁殖，育成する場合(接木苗，挿木苗という)がある。

作物の栽培に利用する比較的幼い植物体をいい、草本性植物については苗、木本性植物については苗木とよぶ。苗は種子を播(ま)いて育てる実生(みしょう)苗が一般であるが、株分(かぶわ)け苗、接木(つぎき)苗、挿木苗、取木苗などもある。またサツマイモの場合のように、種(たね)いもから芽生えた茎を切り取った、根のついていないものでも苗とよんでいる。

　苗は普通苗床で集約的に管理して育て、一定の大きさになってから本畑に定植する。種子が発芽した幼若期は外界の影響を受けやすいので、その時期を苗床で人工的に保護して育て、抵抗力がついてから畑に出すのが苗の目的である。ほかに、自然の作期より早いうちから苗を育て、露地が生育可能気温になったらただちに移植して生育と収穫を早める目的などもある。苗の素質は移植後の植物の生育や収量に影響を及ぼすため、昔から作物栽培では苗半作とよばれるほど、健苗の育成が重要視されている。よい苗（健苗）とは、根張りがよく、茎が太く、葉は淡くもなく濃すぎもせず、徒長しないで堅めに育ったもので、病虫害や傷害のないものである。

［星川清親］