●若年寄【わかどしより】

江戸幕府の職名。老中に次ぐ重職で，老中，留守居，三奉行などの管轄以外の諸士を統轄し幕政に参与し，参政，少老，執事，旗本支配とも呼ばれた。初めは専任の職ではなく，寛永 10 (1633) 年松平信綱以下6人に協議して小事を裁決させたのが始りで，同 15年若年寄と呼ばれるようになった。一時中絶されたこともあったが，寛文2 (62) 年復活し，延享2 (1745) 年制度改革し，以後幕末まで常置された。小禄の譜代大名が任じられ，普通定員は3～5名であった。別に西丸若年寄，大御所付若年寄がいた。

１ 江戸幕府の職名。老中に次ぐ重職で、旗本および老中支配以外の諸役人を統轄。小禄の譜代大名の中から通常数名が任ぜられた。少老。
２ 若いのに言動が年寄りじみた人。

江戸幕府の職名。老中に次ぐ重職。老中が朝廷，寺社，諸大名など幕府外部の諸勢力を管轄することによって国政を担当したのに対して，若年寄は，旗本，御家人などを指揮，管理することにより，将軍家の家政機関としての幕府内部のことを掌握した。若年寄の職名と職掌は，3代将軍徳川家光の時代の六人衆に起源する。1632年(寛永9)大御所秀忠の死によって実質的に幕政を掌握した家光には，太田資宗，三浦正次，阿部重次，阿部忠秋，堀田正盛，松平信綱の六人衆と呼ばれた6人の出頭人（しゆつとうにん）が存在しており，彼らは旗本を統率して家光の身辺を護衛すると同時に，常時家光に近侍して諸事を取り次ぐ役割を果たしていた。

江戸幕府の職名。全国の支配を担当した老中に対し、旗本支配を軸に将軍家中の支配を担当した。2代将軍秀忠(ひでただ)期の「江戸老中」に端を発し、3代将軍家光(いえみつ)期の「六人衆」のもとで職掌が整えられた。1634年（寛永11）の「定(さだめ)」には、
　一　御旗本相詰候万事御用并(ならびに)御訴訟之事、
　一　諸職人御目見(おめみえ)并御暇(おいとま)之事、
　一　医師方御用之事、
　一　常々御普請(ごふしん)并御作事方(ごさくじかた)之事、
　一　常々被下物(くだされもの)之事、
　一　京大坂駿河(するが)其(その)外所々御番衆并諸役人御用之事、
　一　壱万石以下組はつれ之者御用并御訴訟之事、右之条々、承届可致言上者也(うけたまわりとどけごんじょういたすべきものなり)、
とある。一般には前掲の職掌を担当する「六人衆」を制度史上、若年寄の起源と考えている。しかし「六人衆」は、同じ家光期の1649年（慶安2）に消滅し、その職掌は老中の支配に移される。その後、4代将軍家綱(いえつな)期の1662年（寛文2）に若年寄が設置され、改めて老中・若年寄の分掌事項・支配の役職が定められ幕末に至った。およそ4人を定員とし、ほぼ奏者番(そうじゃばん)、寺社奉行(ぶぎょう)の役職にある1万石から6万石ほどの譜代(ふだい)大名（帝鑑間(ていかんのま)・菊間詰(きくのまづめ)）から補任(ぶにん)され、城中は中奥(なかおく)の御用部屋で老中らとともに政務をとった。のち老中あるいは側用人(そばようにん)などに昇格した者も多かった。［北原章男］

江戸幕府の老中につぐ職名
旗本・御家人を管理統轄したほか，職人・医師・作事に関する事務をも処理した。定員は３〜５名で，小禄の譜代大名から選任し，老中と同じく月番制で執務。年寄（老中）に対して若年なる年寄の意味で，1633年松平信綱以下６人に旗本以下のことを分掌させたのに始まる。