●落差【らくさ】

断層によって生じた垂直方向のずれ。断層によって生じたその両側の地層のずれは種々の方向をとるが，垂直変位量でずれの量を表わしたものを落差という。落差を求めるには，同一地層の断層面の両側におけるそれぞれの位置を調べ，その間の垂直距離をはかる。小さな断層では落差は数 cm～数m程度であるが，落差数 kmに及ぶ大きな断層もある。

重力のもとで運動する流体の2点間の高さ，すなわち位置水頭の差をいう。流体のもつ位置エネルギーに相当し，水力発電では流体の落下により，この位置エネルギーが運動エネルギーに変ることを利用する。逆に揚水ポンプでは落差に相当する運動エネルギーを流体に与えなければならない。実際の応用では単に高さだけでなく，流体を導く管の抵抗などを考慮した実効落差を用いる。

１ 水が流れ落ちるときの、上下の水面の高さの差。「落差20メートルの滝」
２ 物体が落下するときの高低の差。
３ 二つのものの間の差。水準などの高低の差。「理想と現実との落差」

松本清張の長編小説。1963年刊行。