●西欧【セイオウ】

デジタル大辞泉

せい‐おう【西欧】

西洋。ヨーロッパ。東洋に対していう。

ヨーロッパ西部。早くから近代民主政治が発展し、経済の水準が高いイギリス・フランス・オランダなどの諸国をいう。西ヨーロッパ。⇔東欧。

出典：小学館
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西ヨーロッパと同義。ヨーロッパを東西に二分したとき西部に当たる地域をさす。その範囲は時代によりまた場合により変わる。当初ローマ帝国分裂後の西ローマ帝国の版図をさした。ついで東方教会に対するカトリック教会の影響下にある地域、あるいはスラブ民族の居住圏に対しゲルマン、ラテン民族の居住圏をさすこともあった。第二次世界大戦後は、ソ連の衛星国に組み入れられなかったヨーロッパの総称となった。しかしベルリンの壁崩壊（1989）後の東西ヨーロッパの境界は、ドイツ統一とヨーロッパ連合（EU）の拡大に伴いやや不明確になってきている。なお北欧、南欧は西欧の一部として考えられよう。ただし国連の統計年鑑類でヨーロッパを東西南北と四つに細分する際、西欧の範囲はフランス、ドイツ、ベネルックス三国、スイス、オーストリア、モナコ、リヒテンシュタインとなっていて、広義の西欧より狭く規定されている。

［久保田武］

[参照項目] | 中欧 | 東欧 | ヨーロッパ

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