●西【セイ】

［音］セイ（漢）　サイ（呉）　［訓］にし
［学習漢字］2年
〈セイ〉
１ にし。「西部・西方／以西・北西」
２ ヨーロッパのこと。西洋。「西哲・西暦／泰西」
３ スペイン。「日西・米西戦争」
〈サイ〉にし。「西下・西国・西方浄土／関西・東西(とうざい)」
〈にし〉「西風・西側・西日／真西」
［名のり］あき
［難読］西比利亜(シベリア)・西瓜(すいか)・西班牙(スペイン)・西蔵(チベット)

熊本市の区名。金峰山(きんぽうざん)を中心とする山地が広がる。

１ 太陽の沈む方角。西方。⇔東。
２ 西洋。
「―に航せし昔の我ならず」〈鴎外・舞姫〉
３ 西風。「西が吹く」
４ 西方浄土。
５ 相撲の番付で、向かって左側の称。
６ 歌舞伎劇場内で、江戸では舞台に向かって左側、京坂では右側をいう。

神戸市の区名。昭和57年（1982）垂水区の北西部が分離して成立。

福岡市の区名。昭和57年（1982）城南・早良の2区を分区して現在の区域となる。

江戸城の西の新宿の遊里、また、大坂の新町遊郭、京都の島原遊郭の俗称。→東 →北 →南

浜松市の区名。浜名湖東岸に位置し、舘山寺(かんざんじ)温泉、弁天島がある。

姓氏の一。
[補説]「西」姓の人物
西周(にしあまね)
西加奈子(にしかなこ)

〈西〉⇒せい
〈斉〉⇒せい

札幌市の区名。平成元年（1989）手稲区を分区。

さいたま市の区名。市西部、荒川両岸を占める。

横浜市の区名。横浜駅周辺。

名古屋市の区名。庄内川が東西を貫流する。

大阪市の区名。近年、人口の増加が著しい。

広島市の区名。広島西飛行場がある。

西本願寺、また、西本願寺派のこと。お西。

堺市の区名。市の西部に位置し、大阪湾に臨む。

新潟市の区名。旧黒埼町・旧巻町の一部を含む。

観測点から見た地平面の方向を方位といい，東西南北の4基点をもとに，北……東，……南，南南西，南西，西南西，西……など16方位で呼ぶのが一般的である。西は，観測者から見て太陽の沈む方向にあたっており，英語のwestも，ギリシア語のhesperos，ラテン語のvesper(ともに〈夕方〉の意)に由来している。古来，中国や日本では十二支(干支（かんし）)で方位を呼び，西は酉にあたる。
［西と日本人］
　日本人の伝統的習俗のなかに，西(西の方角)に対してどのような宗教感情や価値意識が見いだされるだろうか。

太陽の沈む方向。さまざまな語源説があるが、「日のイニシ（往にし）方」の意とする説もある。日の沈む方向は季節によって異なるので、漠然とその方向をいうこともあるが、正確にいう場合は北より左に90度離れた方向（これは彼岸(ひがん)のときの日没の方向にあたる）をいう。十二支名では西は酉(とり)の方角にあたる。南西諸島では本土で北を示す方向をニシとよぶ。これは、冬の季節風の方向が、本土では西寄りであるのに対し、南西諸島では北寄りとなるため、卓越風の方向の違いが、方角名にまで影響しているものと思われる。

　地学上、西という方向は、(1)地球の自転の方向は西から東に向かう、(2)前記(1)の影響などで中緯度地方では上層で西寄りの風が卓越している、などの特徴をもっている。

［根本順吉］

　語源的には、日の「いにし（往）方」とする『日本釈名(しゃくみょう)』『和訓栞(わくんのしおり)』などの説、日没する意の「ひねし」の転とする『東雅(とうが)』などや、「にぎし（和風）」の義とする『大言海』などの諸説がある。仏教で阿弥陀(あみだ)仏の極楽浄土をいうのをはじめとして、歌舞伎(かぶき)では舞台に向かって左側（上方(かみがた)では右側）半分をいい、相撲(すもう)などの左右対称に記された番付でも左側をさし、東方より一枚格が下とされる。太陽が沈む方向であるため、絶対にありえないことのたとえに「西から日が出る」の諺(ことわざ)があるほか、まったく分別のないことを「西も東も知らない」との諺もある。

［宇田敏彦］