●試験【しけん】

一般には物や人，あるいは組織などの性質，性能をためすこと。学校教育においては，被教育者の知識，技術，態度をはじめ，広く知的能力，身体的能力などについて調べることをさす。学校教育は，一定の教育課程に従って，段階的に行われるが，その各段階の教育は被教育者が教授を受けるのにふさわしい状態の時期に行われる必要があり，最終的には教育課程を修了した時点で，所期の目的に到達したかどうかを調べなければならない。このように被教育者の状態を知り，適切な教育の内容，方法，時期を判断するために試験が必要となる。その際，できるだけ誤りの少い推定的情報を獲得することが重要とされ，信頼性や妥当性が要求される。妥当性には，いくつかの側面があるが，教育的妥当性，社会的妥当性，測定的妥当性，推定的妥当性が考慮されなければならない。

ある製品、プロセス、またはサービスが規定された手順に対して1つ以上の特性を決定する技術的操作。
(今井秀孝 独立行政法人産業技術総合研究所研究顧問 ／ 2008年)

［名］(スル)
１ ある物事の性質や性能などをためしてみること。また、検査すること。「新建材の耐久性を試験する」「試験飛行」
２ 入学・入社・登用などの採否を決めるため、問題に答えさせたり実技をさせたりして、学力・知識・能力などを判断・評価すること。考試。考査。「試験に受かる」「実技の試験」「面接試験」「筆記試験」

試験は，人間の能力･資質の評価方法の一つである。その起源は，成人としての能力の有無をためすための通過儀礼(成人式)や，習得した技能の水準を徒弟，職人，親方などの身分･資格認定の条件とする徒弟制度などに求めることもできるが，現代社会における独自の社会制度としての試験の源流は，6世紀にはじまる中国の〈科挙〉にあるとするのが，ほぼ定説になっている。中国の科挙は，世襲貴族にかわる，業績(教養)にもとづいて選ばれた支配階級としての国家官僚の選抜試験制度である。