●郷【ごう】

「さと」とも読む。令制で郡の下におかれた行政区画。郡の下には古く里があったが霊亀1 (715) 年郷に代った。その後，郷 (さと) の下に里 (こさと) 2～3里がおかれた時期もあった。郷の数は奈良時代の『古律書残編』には 4012郷，平安時代初期の『倭名類聚抄』 20巻本 (高山寺本) には 3715郷とある。 50戸を1郷とし，それに満たない場合は余戸 (あまりべ) と称した。郷には郷長がおかれた。律令の崩壊によって郷は次第に崩れ，荘園制に移ってくると，荘，村，保が末端組織として現れた。しかし，郷の名称は，中世の郷村制や近世の郷士，郷倉などとして，後代までも根強く残った。

ふるさと。故郷。「郷に帰る」

［音］キョウ（キャウ）（漢）　ゴウ（ガウ）（慣）　［訓］さと
［学習漢字］6年
〈キョウ〉
１ 村里。いなか。「郷邑(きょうゆう)」
２ ふるさと。「郷関・郷国・郷土・郷里／家郷・懐郷・帰郷・同郷・望郷」
３ ところ。土地。「異郷・故郷・水郷・仙郷・桃源郷・理想郷」
〈ゴウ〉村里。「郷士／近郷・在郷・本郷」
［名のり］あき・あきら・のり
［難読］故郷(ふるさと)

１ いなか。さと。
２ 律令制における地方行政区画の最下位の単位「里(り)」を奈良時代に改めた称。初め、国・郡・郷の順であったが、のち、下に村が設けられ、数村を合わせたものをよぶようになった。→郷里制

姓氏の一。
[補説]「郷」姓の人物
郷静子(ごうしずこ)
郷誠之助(ごうせいのすけ)
郷義弘(ごうよしひろ)

　律令［りつりょう］時代の地方行政組織で、郡［ぐん］をさらに分けたものです。５０戸を１郷と言います。もともとは「里［り］」と呼んでいましたが、「郷」と名前がかわり、「郷」の下に「里」が置かれていたときもありました。

［古代］
　古代律令制下の地方行政組織の一つ。令制では全国を国･郡･里の3段階の行政組織に編成し，50戸を1里として里長を置いたが，715年(霊亀1)郷里（ごうり）制の施行により，この里･里長は郷･郷長と改称された。ただし，郷･里ともに〈サト〉と読まれ，その変化は文字の上のことにすぎない。その後739年(天平11)末から翌年初めにかけてのころに郷里制は郷制へと改められ，以後郷を末端とする地方行政組織が固定して中世に及んだ。

律令制下，地方行政区画の末端組織。