●金属元素【キンゾクゲンソ】

単体で金属を形成する元素。地球上に存在する約100種の元素のうち、金・銀・銅・鉄・カリウム・ナトリウムなど約70種がある。

単体が金属の性質をもつ元素。元素の大多数は金属元素である。ふつう，周期表の上で，ホウ素B―ケイ素Si―ヒ素As―テルルTe―アスタチンAtを斜めに結んだ線を，ほぼ金属元素と非金属元素の境界線とし，その左側，下側の元素をすべて金属元素，右側，上側(および境界線上)の元素を非金属元素として元素を分類することが多い。しかし境界線付近のケイ素，ゲルマニウム，スズ，ヒ素，アンチモン，ビスマス，テルルなどの元素はしばしば両者の中間的な挙動を示し，条件によって金属的な形態と非金属的な形態をとるものや，半導体となるものなど，一連の特異な性質が現れる。

単体が金属を形成する元素をいう。長周期型周期表で図の左下方が一般に金属元素である。これに対し、右上方が非金属元素であるが、その中間的な性質をもつ元素もある。たとえば、ゲルマニウムGe、ヒ素As、ビスマスBi、セレンSe、テルルTe、アスタチンAtなどは金属性の単体と非金属性の単体とがあり、半金属ということもある。一般に金属元素の水酸化物は塩基性で、酸の水素と置換して塩をつくり、結晶中ではイオンとして存在することが多い。

［中原勝儼］

『田中良平著『耐熱合金のおはなし』（1990・日本規格協会）』▽『長谷川良佑著『レアメタル――機能材料の金属元素』（1992・産業図書）』▽『糸川嘉則・五島孜郎編『生体内金属元素』（1994・光生館）』▽『桜井弘著『金属は人体になぜ必要か――なければ困る銅・クロム・モリブデン…』（1996・講談社）』▽『日本化学会編『教育現場からの化学Q＆A』（2002・丸善）』▽『日本化学会編『実験化学講座23　無機化合物』第5版（2005・丸善）』