●音響外傷【おんきょうがいしょう】

どんな病気か

　内耳の蝸牛(かぎゅう)が瞬間、あるいは比較的短時間に聞いた大きな音（強大音）のために障害を受けて、急激に発生する難聴をいいます。

原因は何か

　銃火器の暴発など、耳が痛くなるようなレベルの強大音を予期せず突然聞いた場合、それが一瞬であっても難聴の原因になります。

　一方、耳が痛くなる程度でなくても、ロックコンサートなどのように強大音を1～2時間連続して聞いた場合にも難聴が発生します。

症状の現れ方

　強大音を聞いた直後から耳が詰まった感じ（耳閉塞感(じへいそくかん)）になり、それがおさまってから耳鳴りや難聴に気づくことが多いようです。

検査と診断

　難聴の程度を調べるために純音聴力検査が必要になります。強大音によって蝸牛内に発生した障害の部位により、難聴のパターンも異なります。

治療の方法

　突発性難聴に準じた治療が行われ、副腎皮質ステロイド薬、循環改善薬などが使われます。また、内耳への血行を盛んにすることを目的とした星状神経節(せいじょうしんけいせつ)ブロック療法が用いられる場合もあります。

　なお、これらの治療を行っても十分な治療効果がなく、難聴が改善しないことがあります。治療効果をあらかじめ予測することは困難です。

予防はどうする

　偶発性の強大音は避けようがありません。しかし、強大音の発生が予測される場合には、音源から一定の距離をおくことに注意を払ったり、耳栓などの遮音効果のある防音具をつけておくことが重要です。

將積　日出夫