●風力【フウリョク】

風力階級の各階級番号または物体に及ぼす風の力。風力エネルギーP（W/m²）は、単位時間に通過する運動エネルギーによって表現することができるが、

で表される。ただしρは空気の密度（kg/m³）、Vは風速（m/s）である。この運動のエネルギー全部が、たとえば風車エネルギーとして使われるわけではなく、そのおよそ60％が風車エネルギーに転換される。さらに発電や発熱の効率まで考えても、風力エネルギーとして40％程度が利用できるという効率のよいエネルギー源である。

　風力は水力に比べるとその連続的保持を考えたとき100分の1程度のエネルギーにすぎない。したがって大量のエネルギー源として風力に期待することはできない。さらに風には強弱の不安定があるため、定常的な強風地帯以外は、これを連続的に使い続けることはむずかしい。しかし廃棄物を伴わないクリーンで無尽蔵のエネルギー源であり、小規模分散型の発電施設として利用可能なものであるため、風の強い離島などでは、風力が灯台の発電用として使われている。

　なお、現在広く使われている風力階級は、19世紀初めにイギリスのビューフォートが考案したものである。1962年に世界気象機関（WMO）で決めた風速V（m/s）と風力階級B（1～12）との関係は

となっている。

［根本順吉・青木　孝］